Multiple Sclerose (MS) is een chronische aandoening van het centrale zenuwstelsel. Helaas is MS (nog) niet te genezen. Maar er zijn wel veel mogelijkheden om de ziekte te remmen, klachten te verminderen en je kwaliteit van leven te verbeteren. In dit artikel leggen we eenvoudig uit welke behandelingen er zijn en wat je kunt verwachten.
Wat is het doel van de behandeling bij MS?
De behandeling van MS richt zich meestal op drie dingen:
- Het afremmen van de ziekte (om schade te beperken)
- Het verminderen van klachten tijdens een aanval (schub)
- Het ondersteunen van het dagelijks leven met MS
Medicijnen die MS afremmen
Deze medicijnen worden ook wel ziekte-modificerende therapieën (DMT’s) genoemd. Ze beïnvloeden het afweersysteem zodat er minder aanvallen komen en er minder schade ontstaat in het zenuwstelsel. De bekendste DMT’s zijn:
- Injecties: bijvoorbeeld interferon bèta of glatirameeracetaat
- Tabletten: zoals fingolimod, dimethylfumaraat of teriflunomide
- Infusen: zoals natalizumab of ocrelizumab (in het ziekenhuis)
Niet iedereen heeft hetzelfde medicijn nodig. De neuroloog kijkt naar de vorm van MS, de ernst van de klachten en hoe actief de ziekte is.
Behandeling van een aanval (schub)
Bij een aanval van MS, ook wel een schub genoemd, kun je tijdelijk meer klachten krijgen. Denk aan wazig zien, krachtverlies of gevoelsstoornissen. Soms gaat dat vanzelf weer over. Maar als de klachten heftig zijn, kan de arts hoge doses corticosteroïden (bijvoorbeeld methylprednisolon) geven. Dat onderdrukt de ontsteking in je zenuwstelsel, waardoor je sneller herstelt. Het stopt de ziekte niet, maar verkort wel de duur van de aanval.
Symptomen behandelen
Naast het afremmen van MS, kun je ook klachten los behandelen. Veel voorkomende symptomen worden zo aangepakt:
- Vermoeidheid: energiemanagement, rustmomenten, eventueel medicijnen
- Spierkrampen of stijfheid: fysiotherapie, spierontspanners
- Pijn: pijnstillers of specifieke medicatie tegen zenuwpijn
- Blaasproblemen: bekkenfysiotherapie of medicatie
- Concentratieproblemen: cognitieve training of psychologische begeleiding
Een revalidatiearts kan helpen met een behandelplan op maat, samen met andere therapeuten.
Revalidatie en ondersteuning
MS kan invloed hebben op je dagelijkse leven, werk, relaties en hobby’s. Gelukkig is er veel ondersteuning mogelijk, zoals:
- Fysiotherapie: om spierkracht, balans en conditie te behouden
- Ergotherapie: om slimme manieren te vinden om energie te besparen
- Logopedie: bij slik- of spraakproblemen
- Psychologische hulp: bij somberheid, angst of aanpassingsproblemen
- MS-verpleegkundige: een vast aanspreekpunt die je helpt en begeleidt
Alternatieve of aanvullende therapieën
Sommige mensen kiezen voor aanvullende therapieën naast hun medische behandeling. Denk aan acupunctuur, yoga, mindfulness of voedingssupplementen. Deze kunnen helpen om je beter te voelen of te ontspannen, maar zijn geen vervanging voor reguliere zorg. Overleg altijd met je arts voordat je hiermee begint.
Nieuwe ontwikkelingen en hoop voor de toekomst
Er wordt veel onderzoek gedaan naar MS. Er komen steeds nieuwe medicijnen bij en ook behandelingen gericht op herstel van beschadigde zenuwen worden onderzocht. Ook stamceltherapie is een onderwerp van studie. Hoewel dit nog niet voor iedereen beschikbaar is, geeft het wel hoop dat de toekomst meer mogelijkheden zal bieden.
Leven met MS
Behandeling is belangrijk, maar hoe je zelf met MS omgaat speelt ook een grote rol. Gezond leven, goed naar je lichaam luisteren en open communiceren met je zorgverleners kunnen veel verschil maken. Ook lotgenotencontact helpt veel mensen om zich begrepen en gesteund te voelen.
Tot slot
MS is een ingewikkelde ziekte, maar gelukkig zijn er steeds meer behandelmogelijkheden. Samen met je arts en behandelteam kun je kijken wat het beste bij jouw situatie past. Heb je vragen of wil je je ervaringen delen? Neem dan gerust contact met ons op.